Quand les anglais s'instruisent

Au total, 96 personnes travaillent en tant que titulaires pour les bibliothèques de Merton (89,2 en équivalent temps plein). Ces personnes ont un statut qui rappelle celui de la fonction publique territoriale, au moins dans l'intitulé (« local government staff », par opposition au « civil servant », qui travaille pour l'Etat,-et qui est le seul vrai fonctionnaire au Royaume Uni). Dans le détail, les différences sont cependant énormes. Tout d'abord le recrutement se fait par entretien direct, c'est à dire qu'un candidat peut se présenter au recrutement de n'importe quel type d'emploi, qu'il soit diplômé ou non d'un cursus de bibliothèque (18 universités britanniques proposent des formations de second cycle reconnues par la très puissante Library Association, qui est une association professionnelle et non un syndicat). C'est le poste proposé qui définit le niveau de salaire (l'échelle, « scale », liée donc au poste et non au statut du candidat). Chaque collectivité territoriale définit donc sa propre politique salariale et de recrutement, et de l'avis général (les intéressés, cadres compris, comme les membres de la Library Association que j'ai pu interroger), le borough de Merton est un borough qui paie peu et qui sousévalue ses postes, c'est à dire qui leur attribue une échelle inférieure à ce que proposeraient beaucoup des borough voisins. Le principal problème dans; un système aussi flexible est donc que Merton a du mal à trouver des candidats pour ses postes vacants, et il est si facile de quitter son poste et d'en chercher un autre que Merton commence même à constater une légère hémorragie de ses cadres vers les boroughs les plus attractifs de Londres. Il faut ajouter que le chômage ne touche actuellement que 4% de la population active britannique, même si ce résultat a été atteint par une dérégulation très profonde du marché du travail, dont le statut très flexible des personnels territoriaux, qui n'ont pas bien sûr la sécurité de l'emploi, est un fidèle reflet. En théorie, un borough peut donc recruter pour un poste de direction de bibliothèque quelqu'un qui n'a pas de formation de bibliothécaire. La Library Association essaie d'être vigilante sur ce sujet, mais elle n'a pas de rôle syndical, et ce rôle n'est que très mal tenu par les syndicats de personnels territoriaux, qui sont interprofessionnels et ne se soucient que peu des problèmes des bibliothèques. Source: Séminaire Londres.